Fritz Willig erhält Ehrenbürgerwürde der Stadt Laatzen

Eine besondere Auszeichnung für eine besondere Persönlichkeit: Fritz Willig ist neuer Ehrenbürger der Stadt Laatzen. Bürgermeister Kai Eggert überreichte ihm die Ehrenbürgerurkunde im Rahmen der Ratssitzung am 28. Mai 2026 im Forum der Albert-Einstein-Schule. Diesen Rahmen hatte sich Willig selbst gewünscht. In Begleitung seiner Ehefrau Petra Willig und zahlreichen Gästen erschien er zu dieser Feierlichkeit.

Mit der Ehrenbürgerwürde würdigt die Stadt Laatzen Menschen, die sich in herausragender Weise um die Stadt und ihre Gemeinschaft verdient gemacht haben.

Über Fritz Willig

Fritz Willig wurde 1941 in Laatzen geboren und ist seiner Heimatstadt bis heute eng verbunden. Seit Ende der 1960er Jahre war Willig als Rechtsanwalt tätig und Strafverteidiger machte er sich auch überregional einen Namen.

Über Laatzen hinaus bekannt wurde Willig auch durch sein Engagement im Sport. Von 1991 bis 1993 war er ehrenamtlicher Präsident von Hannover 96. Neben seiner juristischen Laufbahn ist Willig auch als Autor aktiv. Sein Werk umfasst unter anderem autobiografische Texte, Kriminalromane, Kinderbücher und Veröffentlichungen zum Profifußball. Für sein Wirken wurde er bereits 2002 mit dem Niedersächsischen Verdienstkreuz am Bande ausgezeichnet.

Ein besonderer Schwerpunkt seines Engagements liegt seit vielen Jahren in der Förderung von Vereinen, Initiativen und Menschen, die Unterstützung benötigen. Mit dem Freundes- und Initiativkreis „Willig & Freunde“ unterstützt er Projekte in den Bereichen Kultur, Sport und Vereinsleben sowie insbesondere hilfsbedürftige Kinder und Menschen in Not.

Laudatio und Reaktionen

In seiner Laudatio würdigte Eggert das langjährige soziale und gesellschaftliche Engagement Willigs für Laatzen.

An Fritz Willig gewandt, erklärte Eggert: „Heute verleihen wir Dir die Ehrenbürgerwürde – eine Auszeichnung, die nicht nur Lebensleistung würdigt, sondern auch Haltung, Herz und Menschlichkeit.“ Laatzens Bürgermeister betonte weiter, bei Fritz Willig gehe es nicht um Titel oder Orden, sondern um einen Menschen, der nie vergessen habe, dass ein gutes Leben vor allem eines sein müsse: menschlich.

Anschließend verlas Bürgermeister Eggert die Urkunde: „In Anerkennung seines herausragenden sozialen und gesellschaftlichen Engagements für unsere Stadt verleiht der Rat der Stadt Laatzen Fritz Willig die Ehrenbürgerwürde. Fritz Willig ist seit seiner Geburt eng mit seiner Heimatstadt Laatzen verbunden. Wirtschaftlich ansässig und als ehemaliger Präsident von Hannover 96 repräsentiert er seine Heimat und die Region über die Grenzen Laatzens hinaus. Auch als Autor ist er bekannt. Sein Einsatz gilt stets und in besonderem Maße dem Gemeinwohl und unserer städtischen Kultur. Besonders hervorzuheben ist seine Initiative Willig & Freunde, mit der er maßgeblich zur Förderung der Gemeinschaft beiträgt. Wir danken ihm für sein außergewöhnliches Wirken.“

Fritz Willig betonte in seiner Dankesrede: „Für mich ist in meinem Leben eines wichtig: Mensch zu sein und für Menschen da zu sein. Und mir ist wichtig, sich nicht beim Staat zu bedienen, sondern ihm zu dienen.“ Zugleich machte Willig deutlich, dass sein Handeln stets sozial, pragmatisch und demokratisch geprägt sei. „Wir dürfen nicht den Kuchen aufessen, den wir uns aufgebaut haben, sonst ist nichts mehr da“, sagte er.

Mit „Willig & Freunde“ sammelt Fritz Willig seit rund 20 Jahren Geldspenden, die Vereinen, Initiativen und Projekten u.a. in Laatzen zugutekommen. Zuletzt profitierten unter anderem die Stadtjugendfeuerwehr, die Kinderfeuerwehren. der Förderverein des Klinikums Agnes Karl sowie den Fußballförderverein Laatzen und den Schützenverein Laatzen.

Ehrenbürger der Stadt Laatzen

Seit Laatzen das Stadtrecht erhalten hat, wurde die Ehrenbürgerwürde elf Persönlichkeiten verliehen. Aktuell tragen fünf Personen diese besondere Auszeichnung.

Zuletzt hatte Bürgermeister Kai Eggert im Rahmen des Neujahrsempfangs 2025 Jürgen Gansäuer, Landtagspräsident a.D. mit der Ehrenbürgerwürde ausgezeichnet. Zuvor war Günther Pöchhacker aus der Partnerstadt Waidhofen an der Ybbs im Jahr 2022 beim Stadtempfang im Park der Sinne geehrt worden.

Weitere Informationen zu den Ehrenbürgerinnen und Ehrenbürgern der Stadt Laatzen finden Interessierte online unter https://www.laatzen.de/de/ehrenbuerger-der-stadt.html